その159．「話す」「聞く」「読む」「書く」（5）
　
　実は、この本との出会いは、私にとっては、劇的なものでした。
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大学に奉職する限りは、論文なるものを書かなければならない。そして、論文を書くためには、先行研究なるものを網羅しなければならない。そんな論文があったなんて知りませんでしたでは、済まない。

　そんな境遇に置かれた、ある日、池袋のジュンク堂の言語学のコーナーに行ってみると、どこかで見たような著者名の本に出会う。この名前、どこかで、聞いたことあるな。埋橋徳良って、確か高校（長野県伊那北高校）の英語の先生の名前じゃなかったかな？

　本を手に取って、著者略歴を見てみる。

　1917年、長野県伊那市に生まれる。
　東京外語（現東京外大中国語科）卒業。
　長野県内高校教師、信州大学非常勤講師等を経た後、主として、春台、天山、修二等の研究を進め、現在までの関係著述は序章で述べた通り。

　やっぱり、そうだ。「アベレテー」だ。英語の先生だった埋橋先生だ。（当時の信州の片田舎の高校生たちは、‘ability’を「アビリティー」ではなく、「アベレテー」と発音する教師を嘲笑って、埋橋先生にこういう綽名をつけていた。実に、無知の極みだった。）

　懐かしいなあ！！！

　まさか、あの先生が、こういう研究をしていたとは。英語の授業では、おくびにも出されなかった。当時、先生は、我々思い上がった高校生達をどういう思いで見ていたのだろうか？

　そう言えば、埋橋先生が、英語の授業中に、何気なくこんな言葉を漏らされたことがあったな。

　「中国の教養ある人と、中国語でまともな会話をするということは、至難の業です。」
　
　そうだ、先生は、ご健在なのだろうか？
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　その後、先生の消息を尋ねてみると、私が本屋で先生と再会した一年ほど前に、100歳近いご高齢で亡くなられたとのことでした。

　もし、10年前に、先生と再会していたら、いろいろなお話が聞けたはず、残念の一語に尽きます。

　ところで、本の中身についてですが、太宰春台、坂本天山、伊沢修二と言えば、埋橋先生や私の故郷、伊那谷が輩出した逸材で、何をしたかは詳しくは知らなくとも、その名前は、皆知っていました。しかし、彼らが、中国語とどういう係りをしたというのは、全く聞いたことがありませんでした。

（続く）
　
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